中国油画收藏价值高吗，近年来，油画界的盛事很多：海外的威尼斯双年展、巴西圣保罗双年展、巴塞尔文献展等等，这使得国内许多现代派及新生代画家有了向国际艺术市场进军的机会。而国内近年来有影响的展览如成都世纪之门现代艺术展、二十世纪中国油画展等，无疑使人们更多了解到中国油画的发展现状。尤为重要的是，上述艺术展览向人们提供了一个非常重要的当前中国油画收藏的信息，即不同流派、不同风格、不同年龄段创作的油画作品都有其追捧者。
距今 400年前，意大利天主教士利玛窦等人来华传教，把欧洲油画作品带进中国。明万历二十九年(1601)利玛窦向明神宗朱翊钧所献礼品中就有天主像、圣母像等。这种精细逼真的绘画，使中国油画家感到惊异，但并未给予较高的艺术评价，也没有中国画家追随这种画法。到清朝初年，有许多擅长油画的欧洲传教士来华，并在宫廷供职。其中较著名的有意大利人郎世宁、潘廷章，法国人王致诚等。他们是中国宫廷内第1批外籍画师，曾受命绘制过多幅油画肖像。乾隆帝弘历曾命宫中选少年奴仆，随洋人学泰西画法(油画技法)。现存满族画家五德的纸本油彩山水画，便是这一时期中国画家的油画作品。
鸦片战争后，中外交往较前频繁，西方的宗教绘画和商业性绘画更多地进入中国，西方绘画对中国绘画的影响也较前显著。但真正掌握西方绘画技法的中国画家，直到19世纪末才出现。同治年间，欧洲传教士在上海土山湾设立孤儿院，向收养的孤儿传授各种技艺，其中的图画馆传授西方绘画技术。孤儿长大离院，也把油画技法带到社会。清末民初活跃于上海的周湘、张聿光、徐咏青等人，都出自土山湾孤儿院图画馆。与此同时，一些中国文人到了欧洲各国，亲眼看到西欧画家的精心杰构。薛福成的《巴黎观油画记》被广为传诵，康有为的《意大利游记》对意大利文艺复兴绘画给予极高的评价。中国知识界通过他们优美的诗文，初次了解到与中国传统绘画完全不同的另一种绘画。
有几位国内成功企业家想涉足油画收藏领域，他们不约而同地提出两个问题：一是投资油画是否会增值?二是投资哪一类油画比较容易增值?回答第一个问题要着眼于未来的中国油画市场的发展趋势。如果我们断定目前中国油画市场仍然是处在萌芽状态，尚未进入20世纪80年代港台、东南亚地区那种热潮中，那么现在投资油画佳作必然日后会有回报。回答第二个问题比较难。因为“市场永远是对的”，尤其是艺术品的市场价格与艺术价值的高低，有时不是成正比的。为了避免大的风险，我感到买家把握住两点很重要，一是艺术性强，二是价格相对较低的作品。艺术性强并不是针对一种流派或风格而言，任何一种表达形式的艺术作品都有其艺术价值，差别只在于高与低。
尽管有诸多不利因素可能会影响一部分藏家的油画收藏热情，但是，中国嘉德2000年秋季中国油画及雕塑专场拍卖会却取得了令人欣慰的好成绩。不同流派的代表作品均有价格不俗的成交记录。获本场拍卖最高成交价的是吴冠中的一幅油画《白桦》，成交价60.5万元人民币;林风眠先生的一幅重彩也创下了39.6万元的高价;写实派代表杨飞云的一幅人体油画精品成交价55万元，创下了其作品拍卖以来的最高纪录。陈衍宁的油画力作《日出》以44万元人民币成交。以画西藏人物著称的艾轩的一幅油画也以24.4万元人民币成交。前卫派画家王广义的《大批判》首次在拍卖会上亮相，也拍得33万元人民币。还有不少女画家的作品在拍卖场上也受到了藏家的热烈追捧。
中国油画的收藏尚处于初期阶段，若想在国内形成一个油画收藏的热潮，还必须依靠国内的藏家、投资家、画廊、经纪人以及拍卖公司的共同推动。